In der ersten Augusthälfte können mit etwas Glück in unseren Breitengraden bei wolkenlosem Himmel eine ganze Flut an Sternschnuppen beobachtet werden. Der Höhepunkt der jährlichen Lichterschau findet um den 12. August statt.
Himmelslichter beflügeln seit Jahrtausenden die Fantasie der Menschen. Verständlich, dass sich allerlei Mythen und Mythologien rund um das Naturphänomen, das seit rund 2000 Jahren beobachtet wird, entwickelt haben. Die katholische Kirche stellte eine Verbindung zwischen dem sommerlichen Meteoritenschauer und dem Namenstag des heiligen Laurentius am 10. August her. Der heilige Laurentius starb als Märtyrer im Jahr 258 nach Christus unter der römischen Herrschaft. Die Sternschnuppen werden in der Katholischen Mythologie als die vom Himmel fallende „Tränen aus Feuer“ oder „Tränen des Laurentius“ bezeichnet.
Die Perseiden, ein Begriff, der von Perses, einen der Söhne von Perseus und Andromeda abgeleitet wird, ist auch der Name des sommerlichen Meteoritenschauers. Unter den menschlichen Perseiden ist Herkules (Herakles) der berühmteste. Perseus gilt in der griechischen Mythologie als der Sohn des Gottvaters, Zeus. Hinzu kommt, dass der scheinbare Ursprung des Meteoritenstroms im namensgebenden Sternbild Perseus, nahe Kassiopeia liegt.
Tatsächlich handelt es sich bei dem Sternschnuppen – Feuerwerk, das vor allem zwischen dem 5. und 15. August bei klarem Himmel in den frühen Morgenstunden in unseren Breitengraden zu sehen ist, um Staubteilchen aus der Auflösung des Kometen 109P/Swift-Tuttle. Die Staubteilchen treffen mit hoher Geschwindigkeit auf die Atmosphäre und bringen die Luftmoleküle zum Leuchten. Dieses Leuchten nehmen wir als Sternschnuppen war. Dabei sind die Sternschnuppe nicht die verglühenden Staubkörner, sondern das Rekombinationsleuchten der ionisierten Luft.
Die naturwissenschaftliche Erklärung ist Fakt und lässt dennoch Raum für Wünsche. Beim Anblick einer „Sternschnuppe“ denken wir in der Regel nicht an ein physikalisches Phänomen, sondern hoffen, dass der ein oder andere Herzenswunsch in Erfüllung geht.
Quellen:
https://de.wikipedia.org/wiki/Perseiden
https://www.geo.de/wissen/weltall/perseiden–sternschnuppenfeuerwerk-des-jahres-steht-bevor-30650634.html
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